Afgelopen september is het eerste jaar van het project Lepidoptarium afgerond. Eind september zijn de onderzoekers samengekomen bij de velden om ervaringen uit te wisselen. Het project is een samenwerking tussen drie partners; IKL, Stichting The Butterfly House en beeldend kunstenaar Stefan Cools. Afgelopen voorjaar zijn zes bloemenvelden ingezaaid in gemeentes van Noord tot Zuid Limburg. Deze velden zijn in de maanden juni, juli, augustus, september en oktober gemonitord door de onderzoekers. Daarbij is er gemonitord op de planten die opkwamen, de vlinders die waargenomen werden en zijn tevens een aantal artistieke monitoringen uitgevoerd.
De resultaten van de onderzoeksresultaten worden dit najaar verwerkt. Daarbij worden de vlinderwaarnemeningen naast het onderzoek van onze stagiair van de HAS Venlo, Rick Spronck, gelegd om te zien of de waarnemingen overeen komen met de prognose die hij heeft gemaakt. Ook worden de eerste resultaten van de opgekomen soorten planten bekeken en bepaald in hoeverre zij voldoen aan de verwachtingen gezien de locatie waar zij zijn ingezaaid. De artistieke waarnemingen worden verwerkt door Stefan Cools, hij gaat deze waarnemingen gebruiken om kunstwerken te maken die te zien zullen zijn tijdens de expositie bij De Domijnen Sittard in 2022.
In de komende weken worden alle velden gemaaid waarbij het maaisel wordt afgevoerd. Daarbij worden diverse maaitechnieken (machinaal, bosmaaier en maaibalk getrokken door paarden) ingezet om te zien hoe deze zijn weerslag hebben op de ontwikkeling van de velden. Daarbij laten we op ieder veld een klein stukje begroeiing staan voor de overwinterende insecten (waaronder ook diverse vlindersoorten). Door het maaien krijgen de rozetten van de planten voor volgend jaar alle ruimte en door het maaisel af te voeren verarmen we de grond waardoor de concurrentie door gras afneemt.
Volgend voorjaar zullen we dan gaan starten met het tweede jaar monitoring. Ook dan zal er gemonitord worden op vlinders en planten maar zullen ook weer nieuwe artistieke monitoringen gedaan gaan worden. De combinatie van deze wetenschappelijke en artistieke monitoringen maken dit een uniek project waarbij we veel leren over het leven van vlinders en hun relatie met onze flora. Lijkt het je leuk om volgend jaar mee te monitoren of zou je graag stage willen lopen bij dit project stuur dan een mailtje naar lepidoptarium@thebutterflyhouse.nl.